단순 담뱃갑 포장법에 따라 디자인을 통일한 호주 담배갑.


담뱃갑 디자인을 흡연을 하면 암에 걸리거나 실명에 이를 수 있다는 문구를 관련 사진과 함께 넣어 일률적으로 디자인하도록 법으로 강제한 호주가 이 제도 덕분에 흡연율 감소 효과를 톡톡히 보는 것으로 나타났다.

시드니모닝헤럴드는 호주보건복지협회(AIHW)의 최신 전국마약류 전략세대조사(NDSHS) 결과를 인용해 2010년 15.1%이던 전국 흡연율이 지난해 12.8%로 떨어졌다고 17일 보도했다. 처음으로 흡연을 경험하는 평균 연령도 2010년에는 14세였으나, 지난해 16세로 높아졌다. NSDHS 조사는 지난해 7~12월 2만 4,000명을 대상으로 됐다.

이 신문은 이런 결과가 2012년 도입된 ‘단순 담뱃갑 포장법(Plain-packaging law)’의 영향인 것으로 분석했다. 사이먼 채프먼 시드니대 공중보건학과 교수는 “(단순 담뱃갑 포장법 도입은)폐암에 효과적인 예방백신을 발견한 것이나 마찬가지”라며 “세계적으로 단순 담뱃갑 포장법을 확산하도록 하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

이 법은 호주에 이어 아일랜드와 뉴질랜드, 영국 등이 유사한 법 제정을 추진 중이며 인도와 프랑스도 법 도입 여부를 검토 중이다. 제프 니덱 AIHW 회장은 “단순 담뱃갑 포장법은 흡연을 대하는 일반인의 태도와 문화를 바꿔놓았다고 할 수 있다”며 “1991년 이후 호주인의 흡연율은 절반 가까이 낮아진 상태”라고 말했다.

흡연율을 낮추기 위한 호주 정부의 노력은 법 도입과 함께 담뱃값 인상으로도 이어져 2000년 한 갑에 9.28호주달러(9,000원)이던 담뱃값은 지난해 17.10호주달러(1만6,000원)로 두 배 가까이 올랐다고 이 신문은 덧붙였다.

박민식기자 bemyself@hk.co.kr

한국일보