제35회 ‘청룡영화상’에 이변이 일어났다. 배우 천우희의 여우주연상 수상이 그것이다. 독립영화 ‘한공주’의 주연을 맡은 천우희는 ‘공범’의 손예진. ‘수상한 그녀’의 심은경, ‘우아한 거짓말’의 김희애, ‘집으로 가는 길’의 전도연 등 스타급 여배우들을 제치고 여우주연상을 거머쥐었다. 수상을 한 천우희는 “이렇게 작은 영화에 유명하지 않은 제가 이렇게 큰 상을 받다니”라고 소감을 말하고 눈물을 흘렸다.

대중의 반응은 뜨겁다. 이유는 간단하다. 좋은 영화의 좋은 배우가 수상을 했기 때문이다. 영화 관계자들은 ‘한공주’에 대해 “올해 최고의 영화”라고 입을 모은다. 흥행보다는 작품성과 연기를 봤기 때문에 천우희의 여우주연상 수상이 가능했을 것이다.

시상식의 역할은 여러 가지다. 그 중 가장 중요한 역할 중 하나는 대중이 미처 알지 못하고 외면한 보석과 같은 작품을 찾아내 제대로 된 평가를 내려주는 것이다. 이는 영화를 위한 것이기도 하지만, 결국은 대중을 이롭게 하는 일이기도 하다.

가요 쪽으로 눈을 돌려보자. 각 방송국에는 ‘가요대축제’ ‘가요대제전’ ‘가요대전’이 있다. 이 행사들은 원래 시상식이었다. KBS는 ‘가요대상’을 오랫동안 진행하다 2006년 시상식을 폐지하고 ‘가요대축제’로 이름을 바꿨다. MBC는 매 연말 ‘10대 가수 가요제’와 ‘한국가요제전’을 번갈아 열다가 2006년 ‘가요대제전’으로 정착했다. SBS는 ‘가요대전’이라는 이름으로 2006년까지 시상식을 진행하다가 2007년부터는 쇼만 열고 있다. ‘가요대전’ 올해 8년 만에 시상식을 부활시킨다고 밝혔다. 시상은 공식데이터(다운로드 횟수, 앨범 판매량, SNS 조회 수)를 토대로 한다.

시상식이 폐지된 가장 큰 이유는 방송국과 가수의 이해관계 때문이었다. 소위 ‘나눠먹기’ 시상이 문제가 됐고 이로써 공정성 시비가 끊이지 않았다. 또한 방송국에 밉보인 가수들은 아예 후보에서 제외되는 촌극을 빚기도 했다. 이로써 방송국들은 오해의 소지가 생길 수 있는 시상식을 포기하고 연말 이벤트로서 대형 행사를 진행하게 된 것이다.

Mnet에서 주최하는 아시안 ‘뮤직어워즈(Mnet Asian Music Awards, 이하 MAMA)’도 실상은 위 방송국들의 폐지된 시상식들과 크게 다르지 않다. 때문에 정준영이 특별상을 받고 수상소감을 “로큰롤!”을 외치는 웃기지만, 웃지 못 할 장면이 만들어지는 것이다. 대중도 ‘MAMA’가 공신력이 없다는 것을 인지하고 있기 때문에 이제는 불만도 늘어놓지 않는다.

이외에 ‘골든 디스크’는 인기투표, ‘멜론 뮤직 어워드’는 판매량으로 상을 주는 것으로 알려져 있다. 어떤 가요 시상식이든 인기가 곧 수상으로 이어지는 것이다. 때문에 ‘한공주’나 천우희와 같은 보석을 발견하는 것은 불가능하다. 현재 국내에서 인기가 아닌 작품성으로 상을 주는 음악시상식은 ‘한국대중음악상’이 유일하다.

가요시상식은 왜 이럴 수밖에 없을까? 한 가요 관계자는 “그림이 나오게 하려면 인기 있는 가수에게 상을 줄 수밖에 없다”라고 말했다. 전문 심사위원을 통해 작품성으로 상을 주면 시청자가 모르는 가수가 상을 받을 수 있기 때문에 ‘좋은 그림’이 나오지 않는다는 말이다.

그런데 그 좋은 그림의 기준이 뭔지 모르겠다. 지상파 3사가 모두 인기 아이돌그룹 모시기에 집중해 케이팝 퍼레이드를 펼치는 것이 과연 좋은 그림일까? 올해도 여느 때처럼 거의 똑같은 출연진, 별반 다를 것 없는 무대, 비슷한 실수가 이어진다면 시청자들은 TV 브라운관을 보는 내내 인내력 테스트를 받는 기분이 들 것이다.

텐아시아