지난해 아시아 관광객이 큰 폭으로 증가하면서 전세계 관광객이 전년보다 3.9% 늘어난 12억 3500만명을 기록했다.

에스빠냐 마드리드에 본부를 둔 유엔세계관광기구(UNWTO)는 17일(현지시간) 이런 내용이 담긴 지난해 세계관광보고서를 발표했다.

세계 관광객수는 2009년 미국발 금융위기 이후 지난해까지 7년 련속 증가했다.

지난해 관광객이 이처럼 늘어난 리유는 아시아 관광객이 전년보다 8%나 급증한 덕분으로 분석됐다.

유럽을 찾은 관광객이 6억 2000명으로 가장 많았으며 이어 아시아·태평양지역(3억명)이 그 뒤를 이었다.

하지만 지난해 프랑스와 독일, 벨지끄 등 유럽 주요국가에서 테러가 잇달아 발생하면서 유럽 방문 관광객 증가폭은 다른 지역보다 낮은 2%에 그쳤다.

UNWTO 탈렙 리파이 사무총장은 “려행 안전과 관련한 많은 도전에도 최근 몇년 사이 세계관광이 성장세를 보였다”고 평가했다.

UNWTO는 이날 국가별 외국인 관광객 순위는 발표하지 않았다.

2015년에는 프랑스가 외국인 관광객이 가장 많이 찾는 국가였으며 미국과 에스빠냐 각각 2위, 3위에 올랐다.

최근 UNWTO 전문가 패널 설문조사 결과 응답자 63%는 “올해(2017년) 세계 관광객 실적이 지난해(2016년)보다 나아질것”이라고 전망했다.

편집/기자: [ 리미연 ] 원고래원: [ 본지종합 ]