중국과 유럽연합(EU)의 지리적 표시 협정이 3월1일 발효됐다. 이에 따라 1차로 목록에 오른 양측의 각각 100개 지리적 표시 상품이 3월1일부터 보호를 받게 됐다. 이는 중국과 EU의 특색적이고 우수한 상품이 서로의 시장에 더 많이 진입해 양측 기업의 권익을 더 잘 보호할 뿐만 아니라 양측 소비자들이 안심하고 구매하도록 할 것임을 의미한다.

지리적 표시는 제품의 산지를 식별하는 표시이자 지식재산권의 중요한 유형이다. 중국-EU 지리적 표시 협정은 2011년 개시되어 8년간 22회의 공식 협상과 100회가 넘는 비공식 협상 끝에 2020년9월14일 공식 체결됐다. 이는 중국이 외국 기업에 서명한 최초의 포괄적이고 수준 높은 지리적 표시 협정으로 중국-EU의 경제무역 협력 심화에 중요한 기념비적 의미가 있다.

안지 백차(安吉白茶), 산시 식초(山西老陳醋), 옌타이(煙台) 사과, 난징 옌수이야(南京鹽水鴨), 쿠얼러 샹리(庫爾勒香梨), 프랑스 샴페인, 바이에른 맥주, 파르마 햄 등 양측의 유명 브랜드가 명단에 이름을 올렸다. 중국과 EU가 상호 인정하는 500개가 넘는 지리적 표시 품목에는 주류, 차, 농산물, 식품뿐 아니라 중국 전통 문화를 대표하는 화선지, 쓰촨 비단 등도 포함됐다. 이는 중국과 EU간 처음으로 상대방의 지리적 표시를 대규모 인정한 것이다.

리융사(李詠箑) 상무부 조법사 사장은 "협정 발효는 중국 지리적 표시 제품이 EU에 진입하는 데 지식재산권 보호를 제공했고, 관련 제품의 '해외 진출'에도 조약 보장을 제공해 제품 지명도 향상과 해외 시장 개척에 도움이 되고, 중국-EU 경제무역 협력에도 새로운 동력을 주입할 것"이라고 말했다.

이와 동시에 중국도 EU의 관련 지리적 표시 상품에 법적 보호를 제공하기로 약속했다. 이는 EU의 지리적 표시 소유자가 안심하고 관련 제품을 중국에 수출하고, 중국 소비자들이 EU의 고품질 제품을 더 많이 먹고 사용할 수 있도록 할 것이다.

보호는 두 단계에 걸쳐 진행된다. 양측이 상호 인정하는 각각 약 100개의 지리적 표시 상품이 1차적으로 협정 발효일부터 보호를 받으며, 4년 내에 각각 175개 지리적 표시 상품이 추가 보호 절차를 마칠 예정이다. 보호를 받는 지리적 표시 상품에 문제가 생기면 조약을 통해 구축한 양자 메커니즘으로 해결할 수 있다. 양측은 협정을 더 잘 이행하기 위해 합동위원회를 설립할 것이다.

지난해 중국과 EU의 교역액은 6495억 달러를 기록했다. 이로써 중국은 최초로 EU의 최대 교역국으로 등극했다. 전문가는 "협정 서명은 중국이 개방을 확대하고 개혁을 심화하며 지식재산권을 보호하는 확고한 결심을 나타내며 중국-EU 양측이 규정을 기초로 한 다자 체제를 지지한다는 약속을 구현했다"고 말했다. 협정 발효는 중국-EU 경제무역 협력 심화 및 글로벌 경제 진작에 믿음을 제공할 것이다.

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