[오마이뉴스 김지혜 기자]

▲ 국회의사당 정론관 국회기자회견실에 있는 단상. 무궁화에 나라 국(國)이 새겨진 국회 문양이 새겨져 있다.

ⓒ 김지혜

"'식'이라고 적혀 있는 거 아니에요? 한글로 적혀 있으면 누구나 다 읽을수 있을텐데…."

11일 오후 서울 여의도 국회의사당 앞, 국회기(국회 깃발)를 가로질러 국회도서관으로 가는 고등학생 박민석(19)군에게 "국회기 문양에 있는 한자를 읽을 줄 아느냐"고 묻자, '식'이라는 답이 돌아왔다. 옆에 있던 오선혁(19)군은 '법'으로 읽었고, 양승원(19)군은 "잘 모르겠다"고 답했다.

유일하게 조태원(19)군만이 "나라 국(國)이요"라고 대답했다. 조태원군은 "테두리가 없어서 헷갈린다"며 "있어 보이려고 한자로 쓰는 거 같다, 한글로 쓰는 게 보기도 좋고 읽기도 좋을 것 같다"고 말했다.

국회의사당 앞 계단에서 경비를 서는 의경 김아무개 상경은 국회기를 정면으로 바라보며 1년 넘게 근무했다. 그러나 김 상경은 국회기의 '나라 국(國) 자'를 읽지 못했다. 그는 "국회에 중요한 일이 많아 미처 제대로 살피지 못했다"며 멋쩍어했다.

국민의 대표인 국회의원들이 모인 입법기관 국회. 그러나 국회에는 대한민국의 한글보다 한자가 먼저 보인다. 우리 고유의 한글이 있음에도 국회를 상징하는 국회기, 국회의원 배지, 국회 기자회견실 단상 그리고 국회의 맨홀뚜껑까지 한자로 된 문양이 새겨져 있다. 왜 그럴까.

노회찬 "중국 국회의원도 아닌데 왜 한자 고집하나"

19대 국회 들어 가장 먼저 문제를 제기하고 나선 사람은 노회찬 진보정의당 대표였다. 노 대표는 지난해 7월 국회기와 국회의원 배지에 적힌 한자 '국(國)' 자를 한글인 '국회'로 바꾸자는 내용의 규칙 개정안을 국회에 제출했다.

노 대표는 개정안 발의 이유에 대해 "대한민국의 모든 공문서는 한글로 적도록 돼 있다"며 "국회의원 배지가 공문서는 아니지만 법률에 준하는 국회 규칙에 의해서 규정된 사실상 공문서와 같아서, 국어기본법을 따라야 하는 것이 마땅하다"고 주장했다.

그는 "예전에 한 차례 '국'으로 바꾼 적이 있는데, 거꾸로 보면 '논'으로 보인다고 해서 다시 한자로 바뀌었다"며 "그래서 다시 한자로 바뀌었는데 그런 식으로 따지면 현재 테두리를 뺀 국회문양의 나라 국자는 혹(或)"이라고 지적했다.

노 대표는 "법원·정부, 심지어 검찰 문양도 다 한글로 돼 있는데 국회만 (한자를) 고집한다"며 "당시 한글학회 간부들과 강창희 국회의장을 방문해 요청했지만 국회는 1년 넘게 미루고 있다"고 말했다. 이어 그는 "중국 국회의원도 아닌데 굳이 한자를 고집하는 것은 국회의 잘못된 권위의식에서 비롯된 것"이라며 꼬집어 말했다.

또한 노 전 의원은 "17대 국회 등원할 때부터 한글로 바꾸지 않는 한 국회의원 배지를 달지 않겠다고 선언했다"며 "그 이후 지금까지 19대 국회에 와서도 한 번도 달지 않았다"고 한글 표기의 중요성을 강조했다.

박병석 국회부의장도 국회배지 개정안 발의... "대통령도 관심"

그러나 노 대표가 의원 활동 시절 발의한 개정안은 현재까지 국회운영위에 1년째 계류 중이다. 권은희·김근태·박인숙 등 새누리당 의원을 포함해 46명이 공동 발의했지만 관심이 적어 운영위원회에서 토론조차 이뤄지지 않고 있는 실정이다.

게다가 '안기부 X파일'에 들어있는 떡값 검사 실명을 공개한 혐의로 노회찬 대표가 의원직을 상실하며 노 대표의 개정안은 사실상 수면 위로 오르기 힘들어졌다.

이에 지난 6월, 박병석 국회부의장이 국회 배지를 한글로 바꾸는 개정규칙안을 재차 발의해 힘을 보탰다. 법안 내용은 노 대표의 발의안과 대동소이하다.

당시 박 부의장은 국회운영위원회에서 제안 설명에 나섰다. 박 부의장은 "개국회기·국회의원 배지·국회의장 차량 표지판 등 국회를 상징하는 문양의 무궁화 속 한자 문양을 한자로 '나라 국(國)'자가 아닌 한글인 '국'자로 변경해야 한다"고 주장했다.

그는 "우리 고유의 한글이 있음에도 국민의 대표기관인 국회를 상징하는 국회기·국회의원 배지 등의 문양이 한자로 돼 있는 것은 적절치 못하다는 지적이 계속돼 왔다"며 "개정안이 통과되면 국민들은 물론 다른 나라 의회와의 교류 등에서도 국회가 한글 사용에 모범을 보일 수 있는 계기가 될 것"이라고 개정 취지를 설명했다.

그러나 박 부의장의 개정 규칙안도 상정만 된 채 운영위원회에 계류돼 있는 상태다.

박 부의장의 한 측근은 "6월 상정하고 논의 하겠다고 운영위에서는 얘기했지만 지지부진한 상황"이라며 "우리 측에서 원내대표와 간사에게 적극적으로 검토해달라고 말했지만 큰 관심을 보이지 않고 있다"고 전했다.

그는 "올 봄 박근혜 대통령과 국회의장단 식사자리에서 박 부의장이 국회 문양을 한글로 바꾸겠다는 의지를 보였다, 대통령도 관심을 표명한 바 있다"며 "그러나 정작 국회의원들이 움직여야 바뀌지 않겠느냐, 쉽지 않을 것으로 보인다"고 내다봤다.

과거 제5대 국회 참의원(1960~1961) 및 제8대 국회(1971~1972)에는 배지 속 도안을 한글 '국'으로 한 바 있다.