광주지검 목포지청 회의실에서 25일 세월호 침몰 원인 규명을 위한 검경 합동수사본부 자문단 회의가 열리고 있다. 목포=왕태석기자 kingwang@hk.co.kr

전문가 자문단 첫 회의

시뮬레이션 작업 시동

세월호 침몰사고를 수사 중인 검ㆍ경 합동수사본부가 25일 학계와 업계 전문가로 구성된 자문단 첫 회의를 열고, 사고 원인을 밝히기 위한 모의 실험(시뮬레이션) 준비에 들어갔다. 수사본부는 시뮬레이션을 통해 사고의 과정과 원인 등을 과학적으로 분석, 향후 선사와 선원 등의 법적 책임 유무와 경중을 따지는데 주요한 근거로 삼을 방침이다. 하지만 시뮬레이션의 최종 결과는 최소 2, 3 개월에서 길게는 6개월까지 걸릴 것으로 예상된다.

합동수사본부는 이날 광주지검 목포지청에서 ‘세월호 침몰 원인 규명을 위한 전문가 자문회의’를 비공개로 개최했다. 회의에는 수사를 총괄하는 안상돈 광주고검 차장 검사 등 수사본부 인력 3명과 13명의 외부 전문가가 참석했다. 외부 전문가는 허용범 전 중앙해양안전심판원 선임심판관과 한국해양수사연구원 연구원, 한국해양대 교수 및 안전장비업체 대표 등으로 구성됐다.

안 차장검사는 회의에 앞서 “오늘 회의를 시작으로 모의 실험을 통해 침몰 원인을 과학적 체계적으로 규명해 모든 의혹을 명확히 밝히겠다”고 밝혔다. 허 전 심판관은 “모든 경험과 이론을 적용해 빠른 시간 내 국민의 궁금증을 정확하게 남김없이 해소토록 노력하겠다”고 했다.

자문단은 앞으로 사고 당시 승객과 선적 화물의 무게, 적재 방식 등을 고려해 세월호의 축소 모형을 제작한 뒤 날씨와 조류, 배의 속도와 항로 조건에 맞춰 3차원 시뮬레이션을 실시할 계획이다. 수사본부는 이를 위해 세월호에 화물을 실은 업체 69곳에 대한 전수 조사에 착수하는 등 기초 데이터를 모으는 작업을 병행하고 있다.

사고 선박에 대한 시뮬레이션은 이번이 처음은 아니다. 2010년 천안함 침몰 당시 민ㆍ군 합동조사단이 시뮬레이션을 통해 두 동강 난 선체의 절단면 정보와 균열 정보 등을 3차원 도식으로 재현해 원인 분석에 이용했다. 1993년 서해 훼리호 사고 때도 시뮬레이션이 이뤄졌다. 수사본부 관계자는 “실험용 수조 등 연구 기반을 갖춘 선박해양플랜트연구소나 서울대 조선공학연구소 등에 의뢰해 실험을 하게 될 것”이라고 설명했다.

수사본부는 이날 “세월호와 동일한 구조를 가진 오하마나호에 대한 압수수색을 실시한 결과 안전장비가 제대로 작동하지 않는다는 사실을 확인했다”고 밝혔다. 안전슈트(배에서 바다로 탈출하기 위한 미끄럼틀)는 망치로 내려쳐도 작동을 하지 않았고, 39개의 구명벌(구명？H목)의 경우 모두 발로 수 차례 차도 투하되지 않았던 것으로 전해졌다. 청해진해운이 선사인 오하마나호는 세월호와 제원이 유사할 뿐만 아니라 인천~제주 간 항로를 동일하게 운항하고 있다.

수사본부는 세월호 역시 평소 구명벌 등 구명장비가 소홀하게 관리됐을 가능성에 무게를 두고 구명벌 등 안전장비 검사업체 관계자를 이날 참고인 신분으로 불러 조사했다. 또 세월호 고박 작업을 담당했던 인천항운노조 소속 직원들을 소환 조사해 세월호에 화물 컨테이너를 고정하는 장치가 전혀 없었으며 일부 화물에 대해서만 일반 로프로 묶어 고정했었다는 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

한편 수사본부는 조타수 박모(59)씨 등 4명에 대해 유기치사 혐의로 구속영장을 신청했다. 영장이 발부되면 생존한 선박직 선원 15명은 전원 구속 수사를 받게 된다.

목포=남상욱기자 thoth@hk.co.kr

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