계란이 아기의 두뇌 발달과 기능 향상에 도움이 된다는 연구가 나왔다.

미국 워싱턴대학교 브라운스쿨 연구진이 생후 6~9개월 아기 163명을 대상으로 연구한 결과다. 연구진은 이들을 두 그룹으로 나누어 아기 80명에게 6개월 간 하루에 계란 하나를 섭취하도록 했고 나머지 아기들은 계란을 먹지 않도록 했다.

연구 결과 계란을 먹은 아기들은 그렇지 않은 아기들보다 콜린과 DHA 수치가 두드러지게 높은 것으로 나타났다.

콜린은 비타민의 일종으로 초기 두뇌 발달에서 학습력, 기억력을 상승시키는 역할을 한다. 또 오메가3 지방산을 구성하는 DHA는 뇌, 신경조직, 망막조직의 주요 구성성분이다.

과거에도 계란 섭취가 아기의 성장을 돕고 발육부진을 예방한다는 연구 결과가 발표된 적이 있다.

이번 연구를 이끈 로라 이아노티 교수는 “계란은 우유나 씨앗처럼 초기 성장과 발달에 도움이 되도록 만들어져 영양소가 풍부하다”고 말했다. 그는 “계란에는 필수 지방산, 단백질, 콜린, 비타민A, 비타민B12, 셀레늄 등 동물성 식품보다 많은 영양소를 갖고 있는데다 비교적 저렴하다”고 덧붙였다. 외신