인류 사상 최초로 블랙홀 실제 모습 ‘관측’ 성공

북경 4월 10일발 신화통신: 인류는 신비로운 천체 블랙홀에 대한 관측에 드디여 성공했다. 수백명 연구원들이 참여한 ‘사건지평선망원경’ 항목은 10일 세계 여러 지역에서 기자회견을 통해 그들이 촬영한 첫번째 블랙홀 사진을 공개했다.

사진 ‘주인공’은 바로 처녀자리 거대은해 M87 중심부에 있는 초대질량 블랙홀로 그 질량은 태양의 65억배에 달하고 지구와 약 5500만광년 떨어져있다. 사진은 중심부위가 검은색인 밝은 고리모양을 보여줬는데 이는 마침 도너츠 모양과 흡사했다. 검은색 부분은 블랙홀의 ‘음영’이고 밝은 부분은 블랙홀을 둘러싸고 고속도로 회전하는 강착원반이다.

“직접 볼 수 없을 것이라고 생각했던 블랙홀을 관측하게 되여 정말 기쁘다… 하지만 이것은 시작에 불과하다.” 이번 프로젝트 총괄, 미국 하버드대학 스미슨천체물리쎈터셰퍼드 도엘레만이 표시했다. 기자회견 현장에는 여러차례 박수소리가 울려퍼졌다.

워싱톤을 제외하고 중국 상해와 대북, 칠레 산티아고, 벨기에 브뤠셀과 일본 도꾜에서도 동시에 기자회견을 소집했다. 미국 《천체물리학저널레터스》는 특별판 형식으로 6편의 론문을 통해 이 중대한 성과를 발표했다.

지난세기, 아인슈타인은 일반상대성리론을 통해 블랙홀의 존재를 예언한 바 있다. 이는 체적이 작고 질량이 큰 천체로 인력이 아주 강하여 주위 일정한 지역내 빛조차도 피하기 어려운데 이 지역을 ‘사건지평선’이라고 부른다.

‘사건지평선망원경’은 바로 블랙홀 ‘사건지평선’을 관측하기 위해 설계된 것이다. 이는 세계 여러 지역의 전파망원경으로 구성되였고 직경은 지구 직경 슈퍼망원경에 상당하다. 2017년 4월, 미국 하와이에서 칠레, 이베리아반도에서 남극까지 이런 망원경은 동일한 시각에 M87중심부 블랙홀 사진을 찍었는데 그 난도는 지구에서 달 표면 오렌지의 영상을 형성하는 것에 상당하다고 한다. 사진은 2년간의 데터처리와 리론분석을거쳐 ‘인화’에 성공했다.