일전 당창건 100돐을 맞으며 료녕성우수공산당원 영예를 지닌 김용(1961년생)은 사장에서 고향마을 서기로 변신하여 반금시 대와구 평안진 평안촌을 국가급 모범촌으로 탈바꿈시킨 공신이다.

　　젊은 시절 '개혁개방' 훈풍 속에서 담력과 지혜로 부를 축적한 그는 50대 후반 새시대 '향촌진흥'의 조류에 합류하여 자신의 경험과 노하우, 그리고 강한 추진력으로 고향마을의 변신을 이룩했다.

　　김용에게 있어 고향은 추억의 담체이고 아버지의 평생 심혈이 고스란히 깃든 곳이였다. 일찍 평안촌의 '대들보'로 그의 부친은 당지부서기를 맡고 마을 건설과 촌민 복지에 최선을 다했는데, 개인보다 집체를 생각하고 더불어 사는 법과 사랑을 베푸는 부친의 일거일동은 그에게 깊은 락인을 찍어주었다. 그의 부친은 지병으로 55세에 세상을 떠났고 그는 공교롭게도 55세에 마을의 촌주임으로 당선됐다.

　　김용은 인생의 '제1막'을 개혁개방에 뛰여든 개척자로 썼다. 농장 운전수였던 그는 지난 세기 80년대초에 과감하게 창업하여 선후로 택시, 식당, 로무수출회사, 국제무역회사, 생산공장을 경영하며 농민에서 자수성가한 회사 '사장'으로 탈바꿈했다. 기간 한국을 오가며 3년 동안 반금시 대와현의 대한국 투자유치에도 기여했다.

　　락엽은 뿌리로 간다는 말이 있다. 어느새 50대 중반이 된 그는 귀향길에 올랐는데 정겨운 고향의 풍경은 여전했지만 락오한 모습은 그의 마음을 아프게 했다. 고향의 진흥을 약속한 그는 모든 사업을 접고 촌주임 선거에 도전하여 2016년 4월 만장일치 투표로 촌주임에 선출됐다. 그후 중국공산당에 가입했고 촌당지부 서기도 맡았다. 그는 촌민들의 지지와 기대 속에서 인생 '제2막'을 '고향진흥'을 이끄는 것으로 시작했다.

　　대료하습지와 린접한 평안촌은 반금시에서 유명한 소수민족 집거촌으로 총 인구가 638명이며 모두 조선족이다. 김용은 평안촌의 실정을 종합 분석한 뒤 '관광특색촌'을 건설할 구상을 내놓았다. 첫 조치로 초라한 촌면모를 일신하고 도로를 정비했는데 촌에 자금이 딸리자 추호의 망설임도 없이 개인돈 200여만원을 투입했다. 수선을 거친 평안촌은 한폭의 아름다운 풍경화 같았는데 마을 곳곳에 조선족 특색이 물씬 풍겼다.

　　인프라 건설을 마친 뒤 김용은 본격적인 관광산업 발전에 착수했다. 조선족 특색의 민박을 건설하고 벼그림과 벽화를 설계했고 2017년에 반금과순(科顺)관광회사를 설립해 규범화·시장화 운영을 바탕으로 다양한 관광코스를 개발하는 등 평안촌의 '조선족 특색 향촌관광' 브랜드를 구축했다. 또 조선족반찬을 생산하는 반금금욱원(金昱元)식품유한회사를 설립하고 촌의 가정주부들을 취직시켜 안정적인 생활래원을 마련해주었다. 식품회사는 요즘 '라이브 커머스(电商直播)' 등 전자상거래 플랫폼을 활용해 판로를 넓히고 있으며, 관광객들을 위한 식품제작체험 코스도 개발했다.

　　현재 평안촌은 농경문화, 농사체험, 전원풍경, 민속문화를 일체화한 특색 관광마을로 거듭났다. 촌은 2018년부터 해마다 2만여명 성내외 관광객을 유치해 매년 관광소득 40여만원을 창출하고 있다. 관광산업의 고품질 발전을 추동하기 위해 또 조선족민속체험전원종합체 프로젝트를 내와 고표준 농업관광구역, 의료양로센터, 민속문화거리, 수상락원, 조선족민속전람관 등 시설을 건설할 계획이다.

　　촌급 집체경제가 활성화되자 촌민문화활동광장을 건설했는가 하면 가정마다 천연가스·상수도·보일러를 설치해주었으며 취약계층을 돕는 공익사업도 대대적으로 추진했다.

　　'락후'의 딱지를 뗀 평안촌은 전국민족단결진보모범단체, 전국문명촌, 전국생태문화촌, 료녕성문명촌, 료녕성선진기층당조직 등 굵직한 영예로 도배했으며 생태문명건설 경험은 전 성에 소개됐다. 당시 반금시위 서기는 평안진 평안촌의 아름다운 향촌 건설 경험에 대해 "관건은 좋은 선줄군(带头人)이 있기 때문이다"라고 평가했다.

　　김용은 자신의 실제 행동으로 중국공산당원의 '담당정신(担当精神)'을 구현했다. 료녕성우수공산당원, 료녕성민족단결진보모범개인, 반금시우수인대대표… 이 뿐만이 아니라 그는 소수민족 대표로 올해 북경에서 열린 중국공산당 100돐 경축대회에 참가하는 영광도 누렸다.

　　기꺼운 것은 기업을 하는 그의 아들이 아버지의 영향을 받아 최근 입당신청서를 내고 장래 할아버지, 아버지의 배턴을 이어받아 '고향진흥'에 이바지할 포부를 다졌다고 한다.

　　김용 가족 3세대가 쓰는 고향마을 건설과 진흥을 위한 분투스토리가 더욱 기대된다.

　　/료녕신문 최동승 기자