미국 심리학자 윌리엄 제임스는 "행복해서 웃는 것이 아니라 웃기 때문에 행복해진다"고 말했다. 웃을 일 없는 일상인가? 그래도 웃어 보자. 그만큼 행복해질 것이다.

웃음은 만능재주꾼

웃음치료는 오래 전부터 통증을 완화시키는 대체요법으로 썼다. 웃음을 통해 신 체와 정신의 고통을 줄여 주는 것이다. 뇌는 참과 거짓을 구분하지 못하기 때문 에 웃는 표정만 지어도 '행복호르몬'인 세로토닌을 분비한다. 이를 '안면 피드백 효과'라 하는데, 신체 표현에 따라 감정이 따라온다는 것이다. 성원숙 대표는 "우리는 일상생활에서 웃기보다 찡그릴 일이 많다. 이런 때일수록 웃는 모습을 만들면 얼굴 표정이 행복한 감정이라는 결과물을 만들어 낸다"고 말했다.

웃음은 운동 효과도 있어 다이어트와 스트레스 해소에 도움을 줄 수 있다. 일본 에서 진행된 웃음의 운동 효과에 대한 연구 결과를 보면 3분 동안 전력 질주하면 18kcal가 소모되고, 3분 동안 웃으면 11kcal가 소모됐다. 박장대소하면 온몸 근 육이 최대한 많이 사용돼 전신운동 효과를 준다.

잘 웃는 방법은 따로 있다

억지로 웃으려면 처음엔 어색하다. 일상생활 중 조금씩 시도하자. 웃음을 실천 하는 방법은 다음과 같다.

01 더 크게 웃자

평소 웃을 일이 있을 때마다 일부러 더 크게, 더 오랫동안 온몸으로 웃자. 자꾸 의식하다 보면 크게 웃는 것이 자연스러워진다.

02 작은 부분을 놓치지 말자

일상 속에 소소한 재미와 웃음의 요소를 잘 찾아보자. 무심코 흘려 보내지만 잘 보면 웃을 일이 많다.

03 시간이나 양을 정해 놓고 웃자

운동을 하듯 하루에 시간이나 양을 정해 놓고 웃자. 생각보다 더 자주 웃을 수 있다.

04 웃음 친구를 만들자

상대를 정해 날마다 정해진 시간에 잊지 않고 통화하며 즐거운 대화를 나누며 웃어 보자.

05 스마일 라인 정하기

집을 나설 때, 차에 탈 때 등 스마일 라인을 정해 놓고, 그 선을 넘으면 웃는 식이다. 자신도 모르게 스마일 라인을 의식하고 있는 것을 느끼게 된다.

06 가족과 함께 웃기

웃음 공간을 정하고 그곳에서 하루에 한 번 가족이 모여 웃어 보자. 현관을 웃음 공간으로 정했다면 남편이 출근하거나 아이들이 등교하기 전 온 가족이 모여, 서로 꼭 안아주거나 "사랑한다"고 해 보자 얼굴에 저절로 미 소가 번지고 그만큼 하루가 즐거워진다.