충칭(重慶)에서 푸저우(福州)로 건너가 일용직에 종사하던 슝(熊) 씨는 8일 빌딩 8층에서 유리창을 닦다가 허리에 묶어 둔 돈 주머니가 풀어지는 바람에 1년 동안 피땀 흘려 번 6천 위안(약 105만 원)이 빌딩 아래로 떨어지면서 바람에 흩어졌다. 슝 씨가 1층까지 뛰어 내려갔을 때는 사람들이 돈을 이미 주워간 뒤였고 그녀는 300위안(약 5만 2천 원)만을 찾을 수 있었다. 그러나 하루 사이에 그녀는 돈을 되찾을 수 있었을 뿐만 아니라 원래보다 훨씬 많은 금액을 얻었다.

슝 씨가 9일 받은 1만 5천 위안(약 262만 원)에는 양심과 애정의 메시지가 뒤섞여 있었다.

“6천여 위안은 설에 귀향할 때 쓰려던 돈이었어요. 아이들에게 새 옷과 맛있는 것을 사주고 싶었지요.”

9일 오후 2시 반, 빌딩 8층에서 유리창을 닦던 슝 씨는 허리춤에 묶어 둔 돈 주머니가 비었음을 발견했다. 이는 슝 씨 부부가 번 설 때 쓰려한 피땀 어린 6천 위안이었다. 돈은 강한 바람에 멀리까지 날아갔고, 슝 씨는 창문에서 행인들에게 돈을 줍지 말아 달라고 큰 소리로 외쳤지만 그녀가 1층에 도착했을 때 돈은 이미 사라진 뒤였다.

슝 씨는 한참을 울다가 경찰에 신고했다. 푸저우 구시(鼓西)파출소 경찰이 현장에 도착한 후 신속히 돈을 주운 행인들을 찾아 다녔지만 그녀에게 돌아온 돈은 겨우 300위안이었다.

슝 씨 부부는 푸저우에서 일용직에 종사하면서 먹을 것과 생필품 사용을 아껴가며 매달 고향으로 1500위안(약 26만 원)을 부쳐 충칭에 계신 80여 세의 노모와 두 아이를 부양하고 있다. “딸은 고등학교에 입학했고, 늦둥이 아들은 아직 초등학생이지요. 6천 위안은 우리가 고향으로 돌아가서 쓰려던 돈이었어요. 아이들에게 새 옷과 맛있는 것을 사주고 싶었지요.”

슝 씨가 겪은 불행은 현지 경찰과 매체의 관심을 끌었다. 9일 푸저우 구시파출소 경찰은 현지의 <동남쾌보(東南快報)>를 통해 당일 돈을 주운 사람들에게 돌려주기를 호소했고, 슝 씨의 불행을 접한 많은 독자들의 따뜻한 마음이 이어졌다. “돈을 줍지 않은 많은 시민도 그녀에게 돈을 부쳐 그녀는 잃은 금액보다 더 많은 모금액을 받았다”고 동남쾌보의 천진나(陳錦娜) 기자가 밝혔다.

슝 씨는 돈을 주워 간 사람들에게 전혀 유감이 없다며 “그저 자신의 부주의를 탓할 수밖이에요”라고 말했고, 또한 도움을 준 사람들을 평생 동안 잊지 않을 것이라고 했다.

사건 이후 이어진 따뜻한 손길

이틀간 슝 씨는 계속해서 사회 각계에서 기부한 12만여 위안(약 2100만 원)을 받았다. 이에 대해 슝 씨는 자신이 잃었던 5700위안을 제외한 11만여 위안의 기부금을 고향에 있는 초등학교에 기부하기로 결정했다.

“우리는 잃었던 5700위안을 되찾고 싶었을 뿐이고 이미 충분히 보상 받았으며, 초과한 금액은 우리가 벌어들인 것이 아니니 가질 수 없어요. 쓸 때도 마음이 편치 않을 거예요.” 슝 씨는 이와 같이 말하면서 사람들에게 더 이상 기부하지 않기를 바란다고 전하고, 또한 사랑을 담은 마음이 그치지 않고 이어질 줄 예상하지 못했다고 강조했다. 그녀는 은행에서 계좌를 취소하고 초과한 금액을 고향의 초등학교에 기부하기로 했다.


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