원제: 동포재단 예산 11.5% 삭감 방침…심윤조 '증액하라'

(서울=연합뉴스) 왕길환 기자 = 재외동포재단의 내년 예산이 올해 대비 55억 원 삭감된 416억 원 규모에 이를 전망이다.

기획재정부 예산 1차 심의 조정에서는 올해 신규 사업인 미주 지역 정치력 신장, 재중동포(조선족) 특별지원 사업 등이 내년 예산에 반영되지 않아 11.5%가 깎였다고 심윤조 새누리당 국회의원이 9일 전했다.

이 같은 사실을 확인한 새누리당 재외국민위원장인 심 의원은 즉각 기재부에 전화를 걸어 "내년(2016년) 재외동포 관련 예산을 증액하라"고 요청했다.

심 의원은 기재부 예산실장과의 협의에서 ▲미주 지역 정치력 신장 사업 ▲재중동포(조선족) 특별지원 사업 ▲한글학교 운영비 및 교사 육성, 역사교육 보조교재 개발 사업 ▲러시아·CIS 고려인 동포 특별지원 사업 ▲아프리카·중남미·서남아 등 특수지 한글 교육 인프라 구축 사업 ▲한상 활용 청년 해외 취업 지원 사업 등에 대한 정부 측의 적극적인 예산 지원 필요성을 강조했다.

심 의원은 "우리 재외동포가 거주국의 주류사회에 성공적으로 진입하도록 돕는 것이 현 정부의 재외동포 정책 기조"라면서 "미주 지역 정치력 신장 사업은 이러한 정부 정책의 핵심에 해당한다"고 지적했다.

이어 "박근혜 대통령이 동포 간담회에서 한글학교당 평균 지원 규모를 2017년까지 2배 이상 확대하기로 약속했던 사실을 감안할 때 한글학교 운영비 예산 삭감 방침은 재고할 필요가 있다"고 밝혔다.

그는 또 "재외동포가 벌써 730만을 헤아린다"면서 "최근 미 연방 하원의원들이 아베 신조 일본 총리에게 과거사에 대한 사죄를 촉구하는 서한을 작성하고 미국 버지니아주 의회가 동해 병기 법안을 통과시킨 배경에는 미국 시민으로서 지역구의 정치인들을 설득하는 데 앞장선 동포들이 있었다"고 강조했다.

그러면서 "재외동포들이 한민족의 뿌리에 자부심을 느끼고 모국에 대한 유대감을 지속할 수 있도록 이들에 대한 한글과 역사 교육, 인재 발굴, 정치력 강화 등에 대한 국가적 지원이 절실하다"고 촉구했다.