인물이름 : 허룡호

흑룡강조선어방송국 국장 (하얼빈=연합뉴스) 고현실 기자 = 중국 헤이룽장(黑龍江)성 하얼빈(哈爾濱)시에 위치한 흑룡강조선어방송국의 허룡호 국장. 흑룡강조선어방송국은 중국 내 성(省)급 방송국 중 유일한 우리말 방송국이다. 2015.9.20 okko@yna.co.kr


<인터뷰> 허룡호 흑룡강조선어방송국 국장

'전국 조선족 어린이 방송문화 축제' 개최…"우리말 파수꾼 역할 놓지 않을 것"

(하얼빈<중국>=연합뉴스) 고현실 기자 = 중국 동북 3성 가운데 하나인 헤이룽장(黑龍江)성 하얼빈(哈爾濱)시에는 우리말 프로그램만 내보내는 라디오 방송국이 있다.

흑룡강인민방송 안에 자리한 흑룡강조선어방송국이다.

중국 내 성(省)급 방송국 중 우리말로만 방송하는 채널은 흑룡강조선어방송국이 유일하다.

1963년 문을 연 이 방송국은 2002년부터 조선족 어린이를 위한 문화 축제도 열고 있다. 한국유나이티드제약이 후원하는 '홈타민컵 전국 조선족 어린이 방송문화 축제'다.

방송국을 이끄는 허룡호(51) 국장은 19일 행사 개막을 앞두고 연합뉴스와의 인터뷰에서 "'전국 조선족 어린이 방송문화 축제'는 우리 민족의 전통을 이어가기 위한 노력의 일환"이라고 밝혔다.

흑룡강인민방송 내 조선어방송으로 출발한 흑룡강조선어방송국은 하루 5시간씩 단독 채널을 통해 우리말 방송을 하고 있다. 헤이룽장성뿐 아니라 인접한 지린(吉林)성과 러시아 일부 극동 지역까지 전파를 내보낸다.

이 방송국은 사회·문화·교육 등 전 분야에 걸쳐 조선족 사회와 관련한 프로그램을 제작한다. 허 국장을 포함해 18명의 직원은 대다수가 조선족이다.

허 국장은 "애초 지역 내 우리 동포들을 위해 시작한 방송"이라며 "동포들에게 필요한 정보를 제공한다는 차원에서 중국뿐 아니라 남·북한 관련 소식도 전하고 있다"고 설명했다.

북한 출신이 많은 다른 '동북 3성' 지역과 달리 헤이룽장성에는 한국에 뿌리를 둔 조선족이 많다. 그러다 보니 이곳의 '조선어'는 남한의 표준어에 가깝다.

하지만 2000년대 후반 들어 조선족 사회를 덮친 공동화 현상은 이곳도 예외가 아니었다.

45만 명이었던 헤이룽장성의 조선족은 10만 명 이상 줄어든 것으로 추정된다.

허 국장은 "그래서 더욱 우리의 말과 문화와 전통을 지켜가기 위한 노력이 절실하다"며 "방송국 차원에서도 글짓기 대회와 노래 대회를 꾸준히 열어 우리 후손이 우리말과 우리글을 계속 쓸 수 있는 환경을 만들도록 힘쓰고 있다"고 강조했다.

개막사하는 허룡호 흑룡강조선어방송국장 (하얼빈=연합뉴스) 19일 중국 헤이룽장(黑龍江)성 하얼빈(哈爾濱)시 하얼빈음악홀에서 열린 '제11회 홈타민컵 전국 조선족 어린이 방송문화 축제' 개막식에서 허룡호 흑룡강조선어방송국장이 개막사를 하고 있다. 2015.9.20 << 한국유나이티드제약 제공 >> okko@yna.co.kr

'전국 조선족 어린이 방송문화 축제'는 그 가운데도 대표적인 행사다.

2002년 처음 시작한 이래 올해로 11회를 맞은 이 행사는 중국 내 최대 규모의 조선족 어린이 경연대회로 꼽힌다.

허 국장은 "회를 거듭하면서 조선족 어린이들이 해마다 기다리는 행사로 자리매김했다"며 "연초만 되면 '올해 행사는 언제 하느냐'는 문의가 줄을 잇는다"고 전했다.

올해 예선에는 예년보다 500명가량 늘어난 1천200여 명이 참가했다. 동북 3성 내 조선족 인구가 줄어드는 걸 감안하면 이례적인 현상이다.

허 국장은 한류의 인기와 더불어 적극적인 홍보를 원동력으로 꼽았다.

그는 "이전에는 기존에 참가했던 학교 출신이 많았으나 다른 학교를 직접 찾아다니며 참가를 권유했더니 올해는 새로운 학교에서 온 참가자가 많이 늘었다"고 설명했다.

헤이룽장성 벌리현 출신인 허 국장은 1986년 입사해 방송 외길을 걸어왔다. 30년 가까운 세월 동안 조선족 사회의 변화를 온몸으로 체험했다.

"저희 세대까지는 우리말 방송에서 일하려면 민족의 자부심과 사명감을 가져야 한다고 말했지만 지금 세대는 조금 다를 것 같습니다. 변화의 시대에 젊은 사람들에게 마냥 고향을 지키라고 이야기하는 것도 어렵지 않습니까. 그런 젊은이들에게는 자신의 능력을 마음껏 발휘해서 이 사회에 기여하라는 이야기를 하고 싶습니다. 중국 주류 사회에 진입하기 위한 노력을 계속해야 합니다."

허 국장은 더불어 민족의 전통을 지키기 위한 노력도 멈추지 말아야 한다고 역설했다.

그는 "큰 나라의 소수민족은 민족 융합의 길로 갈 수밖에 없다고 하지만 우리 민족의 전통문화를 잊으면 안 된다"며 "흑룡강조선어방송국도 우리말과 글을 지키기 위한 파수꾼의 역할을 놓지 않을 것"이라고 힘줘 말했다.