(흑룡강신문=하얼빈) 펑리위안(彭麗媛) 여사가 유엔 무대에서 남편인 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 그늘에서 벗어나 독자적 외교 행보를 보여 주목을 받고 있다.

　　펑리위안 여사는 9월 26일(현지시간) 미국 뉴욕의 유엔본부에서 열린 여성, 아동, 교육 등을 주제로 한 고위급 회의에 대사 또는 특사 자격으로 잇따라 참석해 영어 연설을 했다고 반관영 통신인 중국신문망(中國新聞網)의 27일 보도를 인용해 연합뉴스가 전했다.

　　펑 여사는 이날 유네스코(UNESCO·유엔 교육과학문화기구)의 결핵·에이즈 예방퇴치 친선 대사 자격으로 '모든 여성, 모든 어린이'를 주제로 한 고위급 회의 개막식에 참석했다.

　　펑 여사의 참석은 반기문 유엔 사무총장의 초청으로 이뤄졌다.

　　펑 여사는 영어로 발표한 축사에서 "여성과 아동, 청소년의 건강을 관심 있게 돌보는 것은 인류의 미래에 대한 가장 중요한 투자"라면서 중국 정부와 홍보대사, 전문가들이 에이즈 예방 및 퇴치에 심혈을 기울이는 상황을 소개했다.

　　펑 여사는 이어 유네스코 여성·아동 교육 특사 자격으로 글로벌교육우선구상(GEFI) 고위급회의에도 참석했다.

　　유엔 글로벌교육우선구상(GEFI) 고위급회의에 참석한 펑리위안 여사.

　　펑 여사는 영어 연설에서 시골 야간학교 교장으로서 주민들의 문맹 퇴치에 앞장선 부친의 이력을 소개한 뒤 "저 역시 중국의 교육이 아니었다면 결코 성악가와 음악교사가 될 수 없었을 것"이라고 말했다.

　　그는 "숭고한 사업인 교육은 국가발전과 인민행복 실현에 기초적인 역할을 하고 있다"면서 "여성과 아동 교육, 개발도상국과 빈곤지역에 대한 교육 투자를 강화해야 한다"고 촉구했다.

　　펑 여사는 왼편에 앉은 박근혜 대통령과 반갑게 인사를 나눴으며 박 대통령과 반기문 사무총장의 부인 유순택 여사, 이리나 보코나 유네스코 사무총장 등과 기념촬영도 함께했다.

　　펑 여사가 유엔 무대에서 공식 연설을 한 것은 이번이 처음이며 중국 최고지도자 부인의 유엔 무대 연설 역시 처음인 것으로 알려졌다.

　　펑 여사는 지난 22일부터 이뤄진 시 주석의 미국 국빈 방문에 동행, '소프트 파워' 외교 행보를 통해서도 주목을 받았다.

　　펑 여사는 남편과 백악관 국빈만찬, 환영의식 등 주요행사는 함께하면서도 빌, 멜린다 게이츠 부부와 함께 시애틀의 프레드 허친슨 암센터를 방문하고 미셸 오바마 여사와 함께 워싱턴 D.C.의 스미스소니언 국립 동물원을 찾아 새끼 판다에 이름을 지어주는 등 독자적인 일정도 소화했다.

　　중국의 '패션 아이콘'으로 통하는 펑 여사는 방미기간 중국 전통과 서구적인 세련미가 어우러진 의상을 잇달아 선보이며 미셸 여사와 패션 대결을 펼쳐 주목을 받기도 했다.

　　 펑 여사는 중국의 역대 퍼스트레이디와 달리 남편의 외국 순방에 적극적으로 동행하고 세련된 이미지와 활발한 활동으로 중국 안팎에서 큰 관심을 끌고 있다.

　　그는 중국 관영 잡지에 의해 2014년 올해의 인물'로 선정되기도 했다.