【도쿄=AP/뉴시스】아베 신조 일본 총리와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 16일 도쿄에서 정상회담을 속개하기 전 오찬을 하기 위해 걸어가고 있다. 2016.12.16


【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 러시아와 일본 양국 정상이 지난해 말 합의한 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토)에서의 공동경제활동을 위한 협의 개시에 진통이 예상된다고 NHK가 4일 보도했다.

보도에 따르면 러시아 정부 관계자는 NHK와의 인터뷰에서 "쿠릴 4개 섬이 러시아의 주권하에 있다는 입장은 변하지 않는다"면서 쿠릴 4개 섬과 관련한 러·일 양측의 입장차로 인해 "(공동경제활동에 관한) 협의는 가까운 시일 내에 진전되지 않을 것"이라며 협의 개시에는 시간이 걸릴 것이라고 전망했다.

일본 측은 올해 초 러시아 측과 공동경제활동과 관련한 협의에 들어가고 싶어하지만, 러시아 정부 관계자의 말 대로라면 협의 개시 시점은 불투명해 보인다.

NHK는 "쿠릴 4개 섬과 관련한 공동경제활동은 이전에도 제안됐지만 실현되지 않은 적도 있다"면서 "협의는 난항을 겪을 것"으로 전망했다.

앞서 지난해 12월 15일~16일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 일본에서 열린 정상회담에서 양국의 주권을 해치지 않는 특별한 제도를 마련해 쿠릴 4개 섬에서의 공동경제활동과 관련한 협의를 시작하기로 합의했으며, 러시아 측은 일본에 공동경제활동을 위한 구체적 방안을 제시하기로 했다.

당시 정상회담에서 아베 총리는 러시아에 3000억엔(약 3조원)에 달하는 경제협력을 제공하기로 했지만, 쿠릴 4도와 관련한 영토문제에 있어서는 사실상 진전을 이룬 것이 없다는 비판에 직면했다.

그러나 아베 총리는 쿠릴 4개섬에서의 공동경제활동 협의 개시가 영토문제 해결을 위한 '첫 발'이라고 자평하며 의미를 부여했었다.

NHK에 따르면, 정상회담 이후 지난달 20일 유리 트루트네프 러시아 부총리 겸 극동관구 전권대표는 러시아의 한 지역 방송과의 인터뷰에서 러시아측의 제안을 작성할것이라고 밝혔다.

또 쿠릴 4개섬을 사실상 관리하는 사할리 주(州) 정부도 지난달 29일 코제먀코 사할린 주지사와 대일 관계를 담당하는 이고리 모르굴로프 러시아 외무차관 등이 협의를 진행하는 등 가까운 시일 내에 일본 측에 공동경제활동을 위한 구체안을 제시하기로 밝힌 바 있지만, 러시아 측이 돌연 입장을 번복한 것으로 보인다.

한편 러일 양국은 러시아 캄차카반도와 일본의 홋카이도(北海道) 사이에 있는 56개 섬 중 4개섬인 쿠릴 4개섬과 관련해 영유권 갈등을 빚고 있다. 러시아는 2차 세계대전 이후 쿠릴 4개섬이 자국의 영토라는 입장이지만, 일본은 4개 섬 모두를 돌려받아야 한다는 입장으로, 양국은 쿠릴 4개섬 영유권 분쟁으로 지금까지 전후 평화조약을 체결하지 않고 있다.

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