[서울신문 나우뉴스]

고령의 부모를 손수레에 태워 전국일주를 하는 50, 60대 효자효녀의 사연이 알려져 감동을 주고 있다.중국 추텐두스바오 등 현지 언론의 5일자 보도에 따르면 화제의 주인공은 올해 63세인 셰(謝,여)씨와 52세의 마(馬,남)씨.

두 사람은 이동 중 편하게 잠을 자고 비바람도 피할 수 있는 자체 손수레를 제작해 각각 90세의 어머니와 80세의 아버지를 태우고 전국을 여행하고 있다.

이들이 끄는 손수레의 이름은 ‘감은호’(感恩号), 부모님의 은혜에 감사하는 마음을 담았다는 뜻이다. 감은호에 부모를 태운 두 사람의 곁에는 이들의 긴 여정을 돕는 조력자 2명이 있다.

조력자 역할을 자청한 왕뤼는 2007년 친형과 함께 한평생 자식과 남편의 뒷바라지를 한 어머니의 여행소원을 들어주기 위해 ‘감은호’ 활동을 시작한 주인공이다. 왕씨 형제는 손수레에 어머니를 태우고 베이징을 출발해 홍콩까지 1000여개의 도시를 여행했다.

비행기로 3시간이 훌쩍 넘게 걸리는 거리, 총 3만7000㎞를 가는데 꼬박 517일이 걸렸다. 두 사람은 이 여행에서 총 37켤레의 신발을 바꿔 신어야 했고, 자전거 바퀴도 10번을 넘게 갈아 끼웠다. 그리고 2년 뒤인 2009년, 형제는 또 다시 어머니를 손수레에 태우고 타이완까지 여행하는데 성공했다.

이 여행으로 왕씨 형제는 2011년 ‘중국10대효자상’을 받았고, 이 소식을 접한 셰씨와 마씨 역시 감은호 여행을 계획하게 됐다.

지난 9월 17일, 셰씨와 마씨, 그들의 노부모, 왕씨 형제 등 6명은 베이징을 출발해 중국 남단의 하이난다오(島)까지의 긴 여정을 시작했다. 두 노인은 난생 처음 떠난 특별한 여행에 행복감을 감추지 못했다.

셰씨는 “집에 자가용이 있긴 하지만 연세가 높은 어머니는 차를 타면 멀미로 두통을 호소하는 등 매우 힘들어 하셨다”며 “자동차 대신 손수레를 타고 가면 어머니도 편하고 천천히 풍경을 감상할 수 있다는 생각에 여행을 시작했다”고 밝혔다.

왕뤼는 “우리의 여행을 이해하지 못하는 사람도 많다. 하지만 어머니, 아버지를 기쁘게 해드리고 효심과 감사하는 마음에서 오는 기쁨 이외에도 우리는 더 많은 것을 얻을 수 있다”고 말했다.

이들은 현재 중국 중부의 후베이성 우한시를 지나고 있으며, 이 특별한 여행은 많은 사람들에게 감동을 전하고 있다.

송혜민 기자