여야 정치권, 4·11 총선서 통신요금 인하 공약…실제 이행될 가능성 높아

[CBS 홍제표 기자] 4·11 총선에서 여야 정치권이 경쟁적으로 통신요금 인하를 공약한 것에 대해 업계가 강력 반발하면서 진통이 불가피할 전망이다.

과반 의석을 차지한 새누리당은 음성통화 20% 할인과 LTE 무제한 데이터제도 도입 등을 공약으로 내걸었고 민주통합당도 기본료와 가입비 폐지, 문자메시지 무료 등을 약속했다.

여야의 힘 대결이 팽팽한데다 연말 대선까지 앞둔 상황이어서 이들 공약은 단지 말로만 그치지 않고 어떤 식으로든 실제 이행될 가능성이 높다.

이에 대해 통신업계는 비명에 가까운 날선 반응을 보이고 있다.

지난해 기본료 1000원 인하만으로도 수익성이 크게 악화됐는데 여야의 공약대로라면 수지타산을 도저히 맞출 수 없다는 것이다.

업계 관계자는 “지난해 매출은 늘었지만 영업이익은 급감한 것에서 볼 수 있듯이 과도한 정치논리 개입은 감내하기 힘든 수준에 이르렀다”고 볼멘소리를 했다.

실제로 지난 1분기 통신3사의 영업이익도 지난해 동기 대비 15~35%가량 줄어든 것으로 추산되고 있다.

사정이 이렇다보니 이석채 KT 회장은 지난 19일 이계철 방송통신위원장과의 오찬 간담회에서 작심한 듯 강한 불만을 제기했다.

이 회장은 “교통요금, 서비스요금 등 모든 물가가 오르고 있다”며 통신요금 인하는 불가하다는 메시지를 던졌다.

통신업계는 기본료 1000원 인하 등 정치 논리에 끌려다녔던 지난해와는 달리 올해는 수익성 악화를 명분삼아 단호한 대응에 나설 것으로 전망된다.

그러면서도 비통신 사업 분야의 확대 강화를 통해 본업인 통신사업의 타격을 최소화하는 전략도 병행할 방침이다.

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