나이가 들어감에 따라 얼굴의 지방조직과 피부의 두께 등 모든 부드러운 조직들이 위축되고 얇아지게 된다. 이런 현상에 의해 얼굴은 점차 늙어가고 뼈의 윤곽선이 보여서 강하거나 어색한 모습이 된다.

11일 의료계에 따르면 이런 노화의 현상을 해결하기 위해 과거에는 단지 늘어진 피부를 당기는 주름살제거수술을 주로 하였지만 오히려 골격이 더 들어나서 피부는 당겨도 어색한 인상이 되는 경우가 더 많았다. 즉 노화된 얼굴을 젊고 활기찬 얼굴로 만드는 방법은 노화의 원인을 해결하는 방향으로 위축된 볼륨은 채워주고, 늘어진 피부는 당겨주는 것이 가장 좋은 해결책이라고 할 수 있다.

이런 얼굴을 젊게하는 구체적인 미용수술들이 볼륨을 채우는 시술은 필러시술이나 지방이식술이며, 늘어진 피부를 당기는 시술들은 안면거상술과 다양한 실을 이용한 리프팅시술들이다.과거에는 회복기간이 걸리더라도 좀 더 확실한 결과를 얻는 수술들을 좀 더 선호했다면, 최근에는 회복기간은 줄이고 결과는 만족할 만한 최소침습시술을 많이 선호한다.

그래서 볼륨을 채우는 시술도 필러시술을, 피부를 당기는 시술도 실을 이용한 리프팅시술을 더 많이 시술하고 있다. 그러나 필러시술은 간단하기는 하지만 유지기간이 일년에서 2년정도로 짧고, 얼굴형태를 많이 바꾸기 위해서는 너무 많은 재료가 들어가는 경우도 있어 모든 환자에게 적용하기는 힘든 경우도 있다.

지방이식술을 이용한 안면부 회춘술은 자기지방을 이용하는 장점과 자기자신의 조직을 이용하는 수술이므로 이물반응 등의 부작용은 없다. 하지만 지방을 채취하고 이식하는 과정이 번거롭고, 이식한 후 생착될 때까지 붓기 등이 많은 경우도 흔히 있는 단점도 있어 쉽게 결정하지 못하는 경우가 많다.

이런 지방이식술을 이용한 안면회춘술을 좀 더 편하게 하고, 일정한 결과를 만들기 위해 개발된 수술방법이 리포필러라고 이름지어진 지방이식술 방법이다. 리포필러는 지방과 필러 사이의 시술이란 의미처럼, 필러처럼 간편하게 시술이 가능하며, 붓기 또한 기존의 지방이식술보다 적어서 일상생활에 불편함이 적게 만들어진 시술 또는 수술이다.

리포필러 시술은 워터젯방식을 통해 미세 지방을 채취하기 때문에 안전하며, 통증도 적어서 국소마취로도 진행할 수 있다. 또 물을 뿌려서 채취하는 방식의 특성으로 섬유조직 등 불필요한 조직이 포함되지 않은 순수한 지방조직만을 채취하게 되어 생착율도 높다.

원심분리를 통해 지방을 정제하는 방식보다 좀 더 부드러운 느낌으로 지방이 이식되게 되는 장점도 있다. 리포필러는 기존의 지방이식을 이용한 안면회춘성형보다 좀 더 빠른 회복기간과 자연스러운 수술 후 경과를 원하는 경우에는 가장 좋은 선택이 될 수 있다.

물론 지방이식술의 결과에서 채취하는 장비의 안정성보다 더 중요한 것은 시술하는 의사의 정교한 기술이다. 지방이식을 이용해서 좀 더 젊은 얼굴을 되찾고자 한다면 경험많은 성형외과전문의와 상담하고 적절한 수술을 결정하는 것이 가장 확실한 방법이다.

세계일보