체내 활성산소를 방어하고 제거하는 항산화물질은 과일, 채소, 생선, 견과류 등에 풍부하다. 견과류 중에서는 특히 피칸에 풍부한 항산화성분이 들어있다.

피칸의 항산화지수(ORAC)는 100g 당 17,940으로 호두(13,542)나 피스타치오(7,675), 아몬드(4,454), 캐슈넛(1,948) 등에 비해 월등히 높다.


피칸에는 불포화 지방이 90%가 함유되어 있어서 올리브 오일보다 올레산이 많을 뿐 아니라, 염도가 낮고 콜레스테롤이 없으며 필수 비타민과 미네랄은 물론 알파 및 감마 토코페롤로 구성된 비타민 E가 풍부하다. 피칸의 다양한 효능을 알아본다.

1.심장 보호

피칸을 섭취하면, 혈액에서 좋은 콜레스테롤인 HDL을 증가시키는 감마-토코페롤 수준이 2배가 되고, 동맥염증을 유발하고 심장 혈관 위험을 증가시키는 건강에 나쁜 혈중 LDL 콜레스테롤의 산화가 33% 감소하는 것으로 나타났다.

2.항암 효과

피칸에 함유된 비타민 E의 감마 토코페롤은 강력한 항산화제로, 남성의 전립선암에 도움이 되는 성분이다. 퍼듀대학교의 연구에 따르면 비타민 E는 폐암에 대한 예방효능도 있다.

3.뇌기능 강화

피칸에는 뇌신경계에 필요한 엽산이 호두의 2배로 뇌경색, 알츠하이머, 치매, 우울증 예방에 도움을 준다.

4.콜레스테롤 감소

베타시토스테롤은 혈액 내 콜레스테롤 수준을 감소시키는 효능이 있는 식물 화학 물질로 피칸에 있는 항산화 식물화학물질의 90%가 베타시토스테롤 성분으로 구성되어 있다. 많은 연구결과들이 피칸을 주기적으로 섭취함으로써 전체 콜레스테롤 수치를 낮춘다고 보고하고 있다.

5.체중 감량

피칸과 같은 견과류에는 소량의 저칼로리 식단에서 필요로 하는 다양한 비타민과 불포화 지방, 미네랄 및 지방산이 함유되어 있다. 2005~2010년 실시된 미국국민건강 조사 자료에 따르면, 견과류를 주기적으로 섭취한 성인들은 그렇지 않은 성인들에 비하여 허리가 더 가늘고, 체질량지수(BMI)가 낮은 것으로 나타났다.

6.노화예방

매사추세츠 로웰대학의 세포신경생물학센터 연구진들은 피칸과 같은 견과류에 풍부하게 함유된 천연 항산화제인 비타민 E가 핵심신경을 보호하여 노화로 나타나는 여러 질병과 싸우는데 도움이 된다고 보았다.…

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