지난 제21라운드 경기에서 슈퍼리그진출 욕망이 강한 청도서해안이 원정에서 3:2로 사천구우를 누르고 1위 탈환에 성공한 반면 광서평과하료와 석가장공부가 의외로 무석오구와 료녕심양도시의 완강한 저격으로 주춤거렸다. 남경도시가 그틈에 연변룡정팀(이하 연변팀)을 누르고 4위를 차지하면서 승격권싸움에 화약냄새가 짙어졌다. 이 와중에 강급권내의 강서로산과 무석오구는 물론 그 사정권에 든 단동등약, 상해가정회룡, 광주, 료녕심양도시, 연변룡정 등 팀들이 잔뜩 신경을 도사리고 조심스럽게 정세를 주시하고 있는 것이 현재 갑급리그의 대체적인 판도이다.

비록 24점으로 비교적 유리한 위치에 놓여 있지만 최근 9라운드의 경기에서 부진에 부진을 겪고있는 연변팀은 관건적인 1승으로 안전지대로 몸을 빼고 싶을 때다. 그 간절한 1승을 어디에 기대할가? 연변팀의 경기일정을 자세히 살펴보기로 하자.

네번 남은 홈장경기에서 연변팀은 제남흥주(9월 10일), 광서평과하료(10월15일), 광주(10월 22일), 상해가정회룡(10월 28일)과 각기 맞붙게 되는 데 이가운데서 하위권에 있는 광주와 상해가정회룡에는 절대 질 수 없는 경기라고 할 수 있고 제남흥주와 광서평과하료에는 1점이라도 긁어내야 하는 상황이다. 다섯번 남은 원정경기에서는 동관관련(9월 13일), 사천구우(9월 17일), 흑룡강빙성(10월 10일), 료녕심양도시(10월 18일), 청도서해안(11월 5일)과 맞붙게 되는 데 현재 연변팀의 실력으로는 하위권의 료녕심양도시외에는 승점을 기대하기가 매우 힘든 상황이다.

이 역시 9월 10일 저녁 19시에 연길시전민건강중심체육장에서 진행되는 대 제남흥주전이 관건적인 경기로 되는 리유이다. 상호전적(1승3패)으로 볼 때 제남흥주는 연변팀의 숙적임에는 틀림없다. 그러나 제남흥주에게 있어서 연길은 천시지리가 생소한 지방이라고 할 수 있다. 프로축구를 시작한 후 첫 연변행이기 때문이다. 갑급리그 잔류는 문제없고 승격권과는 거리가 멀어 추격이 불가능한 제남흥주에게는 연변팀과의 경기가 그렇게 중요한 경기가 아닐 수 있다. 예로부터 북방지역 축구팀들 지간에는 상호 묵인하는 명문화하지 않은 주고받기식 전통이 내려오고 있는 데 이번 경기에서도 제남흥주는 절대 죽기살기로 덤벼들지 않을 것이라고 예상한다.

그렇다고 방심할 상황은 아니다. 비록 역현룡(37번, 옐로카드 3장), 류박양(4번, 옐로카드 3장), 로영도(9번) 등 주력선수들이 옐로카드 루적과 부상으로 출전여부가 불명확하지만 꼴잡이 순위 6위와 8위를 차지하고 있는 왕자호(10번, 9꼴), 탄뿌(18번, 8꼴)와 같은 막강한 화력과 마충충(19번), 구조우(13번), 서계조(17번), 소조(14번) 등이 지키는 탄탄한 수비선이 연변팀에게는 여전히 막아내고 뚫고 들어가기에는 힘에 부친 과제가 아닐 수 없다. 지난 몇몇 경기들에서 보여준 연변팀의 투지가 수요될 때이고 반짝이는 지혜가 수요될 때이다.

최근 5라운드 경기에서 1승3무1패를 기록한 제남흥주는 석가장공부를 1:0으로 제압하고 갑급잔류가 확실시 되자 강서로산, 료녕심양도시, 흑룡강빙성 등 하위권의 팀들과 나란히 무승부를 기록하면서 우정을 나누고 명년시즌을 대비하는 모습이다. 4-4-2, 3-5-2진세로 중앙을 공제하고 전면방어와 쾌속반격전술을 능란하게 구사하는 제남흥주는 제7라운드 경기에서 왕자호(17분)의 선제꼴과 소조(22분)의 추가꼴에 힘입어 연변팀을 이긴 바 있는 데 주객이 바뀐 이번 경기에서도 왕자호와 탄뿌의 쾌속반격은 각별히 신경을 써야 할 부분이라고 생각한다.

한편 연변팀은 홈장우세를 충분히 발휘하여 경기초반에 경기주도권을 잡고 중앙선을 공제하여 공격의 발판을 만들고 한사람같이 움직여 상대에 숨쉴 기회를 주지 말아야 한다. 체력이 왕성한 선수로 상대의 뒤울안을 호시탐탐 노리고 문전 슛 기회를 잘 포착하여 선제꼴을 성공시킨다면 승산은 가배할 것으로 판단된다.

연변팀에게 있어서 남은 9경기 모두가 마지막 결승전이라고 각오할 때고 시즌 초기에 제출한 갑급잔류 목표를 다그쳐 실현하기 위해 힘을 함께 할 때다. 광서평과하료, 남경도시와 더불어 홈장 불패의 기록을 이어가는 연변팀이지만 강급권과는 단 8점 차이, 절대로 발편 잠을 잘 수 없는 처지이기 때문이다.

/길림신문 김태국 기자