[머니투데이 스타뉴스 최보란 기자]

리쌍 개리가 연예계 선배인 지석진에 대한 고마움을 표현했다.

개리는 SBS '일요일이 좋다-런닝맨'에 출연중인 지석진에 대해 "없어서는 안될 최강 멤버"라고 칭찬했다.

'런닝맨' 한 관계자는 최근 스타뉴스와 만난 자리에서 "지석진이 이른 탈락으로 방송에 비춰지는 모습이 많지 않자, 시청자와 언론 등에서 아쉬움 섞인 반응이 불거졌다"라며 "이에 대해 동료들이 많이 안타까워하고 있다"라고 전했다.

ⓒ사진=SBS '일요일이 좋다-런닝맨' 홈페이지

이 관계자는 '런닝맨'에 출연 중인 개리의 말을 빌려 "지석진은 맏형으로서 현장에서 누구보다 출연자들을 잘 챙겨주고 전체 분위기를 이끌어 주는 큰 역할을 하고 있다"라며 "시간관계상 많이 편집할 수밖에 없는 방송에 모습이 많이 등장하고 덜 등장하는 것보다 중요한 역할"이라고 말했다.

이어 "개리가 '석진 형은 현장에서 너무 재미있게 분위기를 주도해 주고 '런닝맨'에 없어선 안 될 존재다. 방송 자체가 결과를 알 수 없는 게임이고, 누구든 먼저 탈락하는 사람이 발생하기 마련인데 그런 면만 보고 아쉬운 평가들이 나오는 것 같다"라며 개인적으로도 굉장히 안타까워했다"라고 전했다.

한편 오는 4월1일 방송되는 '런닝맨'에서는 보아와 정재형이 함께 한 '음악요정' 특집이 펼쳐진다.