손과 발에 땀이 많이 나는 사람들이 있다. 대부분 더운 여름철에 땀이 나는 증상이 심해지는데, 몇몇 사람들은 손발이 얼음장처럼 차가운데도 땀이 나는 경우가 있다. 이런 증상은 국소적 다한증에 따른 수족냉증 증상일 수 있다.
우리 몸의 체온조절 기능은 기온이 떨어지면 몸의 모공을 모두 닫고 피부 온도를 상승시킨다. 이때 손과 발은 신체 접촉이나 신발 같은 외부 마찰 때문에 상대적으로 모공이 덜 닫히게 된다. 이 상태에서 음식물 섭취나 운동 같은 활동으로 발생하는 열이 모두 손발로 배출되면서 땀이 분비된다. 손과 발로 배출된 땀은 추운 날씨에 급격히 식게 되는데, 이 과정에서 다시 손과 발의 온도는 떨어진다. 이 때문에 손발은 얼음장처럼 차가운데도 땀이 나는 상태가 되는 것이다.
사실 수족냉증은 혈액순환이 원활하지 못해 생긴다. 체내의 온기를 전달하는 혈액이 심장에서 가장 멀리 떨어진 손발까지 제대로 전달되지 않기 때문이다. 수족냉증은 보통 혈액순환을 촉진하거나 심장의 기능을 보완함으로써 치료할 수 있다. 그러나 이와 달리 국소적 다한증이 수족냉증을 일으키는 원인이 되는 경우는 치료가 복잡해진다. 수족냉증을 치료하기 전에 먼저 다한증을 치료해야 하기 때문이다.
일단 다한증이 의심된다면 가까운 병원을 찾아 적절한 진료를 받는 것이 좋다. 유전이나 체질 등 특별한 원인이 없는 일차성 다한증은 치료가 어렵지만, 혈당이나 갑상선 혹은 약물 등 다른 원인으로 발생하는 이차성 다한증은 원인을 찾으면 치료가 가능하다. 직업 특성상 악수를 많이 해야 하는 영업직이나 다른 방법에서 효과를 보지 못한 환자에게는 수술시간이 짧고 효과도 빠른 교감신경 절제술(부분절제술)이 있다. 다만 국소적 다한증이라도 전신마취를 해야 한다는 점과 다른 부위에 보상성 다한증이 생길 수 있다. 따라서 전문가들은 전문의와 충분한 상담을 거친 후 수술을 받을 것을 권한다.
