이달 북극의 기온이 례년 이맘때보다 무려 20도가량 상승해 기후변화에 대한 우려가 커지고있다.

22일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미국, 유럽 과학자들은 올해 11월 북극기온을 령하 25도 안팎을 기록하는 평년 수준에 훨씬 못 미치는 령하 5도로 관측했다.

이들 전문가는 어둡고 추운 겨울로 접어들어야 할 시기에 북극기온이 치솟은데 충격을 감추지 못하고있다.

단마르크기상연구소(DMI)의 해빙전문가 라스무스 톤보에는 “1958년부터 데이터(数据)작업을 해왔는데 올해와 같은 현상은 본적이 없다”고 말했다.

유엔 세계기상기구(WMO)는 지난해와 올해 강력했던 엘니뇨현상(厄尔尼诺现象)이 올해 기온상승에 큰 영향을 미친것으로 봤다.

하지만 일부 학자들은 엘니뇨보다는 기후변화가 북극의 이상고온에 더 큰 영향을 미쳤다며 련쇄효과를 우려했다.

미국 러트거스대학의 기상과학자 제니퍼 프랜시스는 지난여름 북극 해빙일대에서 기온이 기록적으로 떨어져 따뜻한 가을로 이어졌다고 주장했다.

그는 북극과 그 아래 지역의 기온차가 줄어 제트기류(急流)에 파동이 생기면서 고온현상이 심화했다고 덧붙였다.

제트기류의 이같은 변화는 제트기류가 가둬놓은 북극의 찬 공기를 중위도로 내려오게 해 아시아, 미국, 유럽 등지에 혹한을 불러오기도 한다.

올해초 중국, 한국, 미국 동부, 영국 등지에 닥친 강추위도 제트기류때문이라는 연구결과가 나온바 있다.

프랜시스는 “제트기류가 특이한 역할을 하고있을것이라고 예상은 했는데 변화가 생각보다 훨씬 빨리 일어나고있다”고 말했다.