SNS “유독가스 베이징으로…”

유언비어 단속 언론통제 강화

중국 전역이 오는 9월 3일 있을 전승절 준비에 돌입한 가운데 행사가 열리는 베이징(北京)과 인접한 톈진(天津)에서 대형 폭발 사고가 발생하자 중국 지도부는 초비상이 걸렸다. 중국 지도부는 사건의 빠른 수습과 함께 ‘책임자 엄벌’ 및 ‘재발 방지’ 등 대책 마련에 나섰다.

12일 밤 사건이 발생한 직후 “구조 작업에 전력을 다하고 책임자를 엄벌하라”고 지시한 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 안전 문제에 대해 다시 한 번 강조하고 “당과 정부는 생산 과정의 안전성을 확보하고 사회 안정을 보호하며 인민들이 안정적인 환경에서 생업에 종사할 수 있도록 책임져야 한다”고 말했다고 신화(新華)통신이 16일 보도했다.

시 주석은 톈진 루이하이(瑞海) 야적장에서 발생한 대형 폭발사고 등 최근 일부 지방에서 잇따라 대형재난 안전사고가 발생한 점을 언급하면서 “다시 한 번 생산 현장의 안전 문제가 심각함이 드러났다”면서 “‘피의 교훈’이 매우 깊으며 반드시 이를 깊이 새겨야 한다”고 말했다. 그러면서 이를 위해 각급 당위원회와 정부가 안전관념을 새로 수립하고 안전을 모든 일에 가장 우선시해 인민 대중의 생명과 재산을 보호해야 한다고 지시했다.

이와 함께 안전생산책임제를 추진해 당정에 함께 책임을 묻고 자리에서 벗어나더라도 책임을 끝까지 물으라고 지시했다. 또 사전경고 응급체계를 새로 수립하고 감시 감독역량을 강화하는 한편 생산 단위는 안전을 우선시해 대형사고 억제에 총력을 기울이라고 지시했다.

16일 리커창(李克强) 총리도 사고 현장을 찾아가 공산당과 국무원을 대표해 사고 현장을 찾아 현장을 둘러보고 소방대원과 구조인력, 피해지역 주민들을 위로하면서 구조와 사고처리에 만전을 기하라고 지시했다. 리 총리는 희생된 소방관들의 시신이 안치된 빈소를 찾아 이들의 희생정신을 기리며 조문했다고 CCTV가 보도했다.

리 총리는 위험 화학품과 폭발위험이 있는 물질에 대한 전국단위의 일제 점검을 실시하라고 지시했다. 중국 최고인민검찰원은 이날 사고조사에 본격적으로 착수했다는 사실을 공개하면서 직권 남용, 직무유기, 법규 위반 등의 직무범죄 혐의를 철저하게 조사해 혐의가 드러날 경우 엄중한 형사책임을 묻겠다고 경고했다.

이와 함께 여론 및 언론 통제 강화에도 나섰다. 인터넷 검열 기관인 국가인터넷정보 판공실은 중국판 트위터인 웨이보(微博) 및 모바일 메신저 웨이신(微信·위챗) 운영사 측에 “유언비어를 유포했다”는 이유로 360개 계정을 폐쇄, 또는 정지시키도록 조치했다고 중국 매체들이 전했다. 인터넷판공실은 또 각종 온라인 매체들에 대해 톈진 폭발사고와 관련된 유언비어를 퍼뜨린 혐의로 조사를 벌이고 있다. 폭발 사고 후 웨이보와 웨이신 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서는 “사고 사망자가 최소 1000명에 이른다”, “반경 1㎞ 이내에서 살아난 사람이 없다고 한다”, “유독가스 바람이 베이징으로 불어오고 있다” 등의 확인되지 않은 소문들이 퍼졌다.

지난 12일 중국 톈진항 물류창고에서 발생한 초대형 폭발사고 사망자와 실종자 수가 200명을 넘어섰다. CCTV와 신화통신은 지난 12일 오후 11시 30분쯤 발생한 톈진 폭발사고로 소방관 등 112명이 숨지고 95명이 실종됐다고 16일 보도했다.

사고 희생자 중에는 최소한 21명의 소방관이 포함됐으며 소방관 실종자 수도 85명에 달해 전체 소방관의 사망·실종자 수가 100명을 넘었다. 상당수 희생자들의 신원이 확인되지 않아 유가족들이 애를 태우고 있는 가운데 부상자 중 위중한 환자가 많아 사망자는 더욱 늘어날 것으로 우려되고 있다.

베이징=박세영 특파원 go@munhwa.com

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